Es hora de desmentir estos mitos comunes sobre la salud ósea y el crecimiento de la estatura en niños y adolescentes.
Durante la adolescencia, los niños están desarrollando su sistema esquelético. Las mujeres alcanzan su masa ósea máxima alrededor de los 18 años, mientras que los hombres lo hacen alrededor de los 20, según los NIH.1 Eso significa que, desde el nacimiento hasta finales de la adolescencia, es más importante que nunca que los niños y los padres presten atención a la salud ósea.
Pero existe mucha información sobre lo que los niños en crecimiento y los adultos jóvenes necesitan hacer para favorecer un desarrollo saludable. Desde el sueño hasta la nutrición y la actividad física, puede resultar difícil mantenerse al día con la ciencia más reciente y distinguir la verdad de la exageración.
Así que aclaremos algunos mitos comunes sobre la salud ósea y el crecimiento.
Mitos comunes sobre la salud ósea y el crecimiento
1. La osteoporosis es solo una preocupación para los adultos mayores
La verdad es que la osteoporosis también puede afectar a personas más jóvenes, incluidos los adultos jóvenes. La osteoporosis es una enfermedad ósea que puede hacer que las fracturas sean frecuentes y muy dolorosas.
Aunque esta enfermedad ósea es más común entre las personas mayores, la mejor manera de evitar la osteoporosis en el futuro es cuidar los huesos durante la juventud y la adolescencia. Para prevenir la osteoporosis, lo mejor es maximizar la masa ósea mediante una nutrición adecuada, hábitos de sueño saludables y actividad física regular.2
2. El único nutriente que favorece la salud y el crecimiento es el calcio
El calcio es esencial para obtener una masa y fortaleza ósea adecuadas. Sin embargo, este no es el único nutriente que contribuye a un sistema esquelético robusto. Otros nutrientes que tus huesos necesitan incluyen zinc, vitamina D y magnesio.
Los niños y adolescentes deben asegurarse de ingerir abundantes cantidades de estas vitaminas a través de fuentes como verduras de hoja verde, lácteos, frutos secos y semillas. No obstante, cuando la dieta no es suficiente, un suplemento nutricional es una forma sencilla de cubrir cualquier carencia.
3. La actividad física no afecta la salud ósea ni la estatura
De hecho, al igual que los músculos crecen y se fortalecen cuanto más se usan, lo mismo ocurre con los huesos. Esto es especialmente cierto para los cuerpos en desarrollo. Los mejores tipos de actividades físicas para un crecimiento óseo saludable son aquellas que implican cierto grado de impacto o carga de peso. Entre ellas se incluyen correr, hacer senderismo, bailar, jugar al tenis y practicar otros deportes de equipo que impliquen correr.
El levantamiento de pesas también es excelente para los huesos, ya que la resistencia sobre el sistema muscular y esquelético ayuda a fortalecer ambos.
4. El sueño es importante para la salud, pero no influye en la estatura ni en el crecimiento
La mayoría de las personas saben que dormir lo suficiente es importante para la salud general. De hecho, los estudios demuestran que cuando los estudiantes no descansan lo necesario de forma regular, su memoria, sus calificaciones y su salud mental pueden verse afectadas.
Pero eso no es todo. Cuando dormimos, nuestro cuerpo se recupera y se reconstruye. Los niños, en especial, necesitan este tiempo de descanso para recargar energías y aumentar la densidad ósea. Un estudio reveló que las personas que duermen menos de cinco horas al día tienen un mayor riesgo de sufrir osteoporosis debido a una menor densidad mineral ósea.3
En conclusión
Al final del día, cuando se trata de fomentar un crecimiento saludable y la salud ósea en niños y adolescentes, es importante filtrar la información. Evita estos mitos comunes y podrás brindar a los niños acceso a la nutrición, el ejercicio y el sueño que necesitan para desarrollar huesos fuertes y sanos para toda la vida.
_________________
1 U.S. Department of Health and Human Services. (n.d.). Kids and Their Bones: A Guide for Parents. National Institutes of Health. https://www.bones.nih.gov/health-info/bone/bone-health/juvenile
2 Stallings VA. Calcium and bone health in children: a review. Am J Ther. 1997 Jul-Aug;4(7-8):259-73. doi: 10.1097/00045391-199707000-00007. PMID: 10423619.
3 Ochs-Balcom, H.M., Hovey, K.M., Andrews, C., Cauley, J.A., Hale, L., Li, W., Bea, J.W., Sarto, G.E., Stefanick, M.L., Stone, K.L., Watts, N.B., Zaslavsky, O. and Wactawski-Wende, J. (2020), Short Sleep Is Associated With Low Bone Mineral Density and Osteoporosis in the Women's Health Initiative. J Bone Miner Res, 35: 261-268. https://doi.org/10.1002/jbmr.3879
