Cómo ayudar a sus hijos a dormir lo suficiente

Dormir lo suficiente es esencial por varias razones. Desde un mejor estado de ánimo y memoria hasta una mejor regulación de los niveles de azúcar en la sangre y las hormonas del estrés, una buena noche de sueño es beneficiosa para todos.

Pero por mucho que usted les pida a sus hijos que se aseguren de acostarse a tiempo o que espere que duerman profundamente durante toda la noche, las cosas no siempre salen según lo planeado. A continuación, presentamos las mejores formas de ayudar a sus hijos a obtener el sueño que necesitan para su salud general.

Por qué es importante el sueño para los niños

El sueño es especialmente importante para niños y adolescentes. Los estudios demuestran que los niños que duermen las horas recomendadas de manera regular experimentan una serie de beneficios para la salud, que incluyen:

• Mejor memoria
• Mayor capacidad de atención
• Mejor capacidad de aprendizaje
• Mejor salud mental
• Mejor salud física

Por otro lado, la falta de sueño en los niños se ha relacionado con la obesidad y trastornos de salud mental.1

¿Cuánto sueño necesitan los niños?

Según la Academia Estadounidense de Pediatría, la cantidad de sueño que necesitamos varía según la edad.2 

• Menores de 1 año: 12 a 16 horas por noche
• 1 a 2 años: 11 a 14 horas
• 3 a 5 años: 10 a 13 horas
• 6 a 12 años: 9 a 12 horas
• 13 a 18 años: 8 a 10 horas

Consejos para ayudar a los niños a dormir lo suficiente

Si su hijo o adolescente no alcanza el número objetivo de horas de sueño por noche, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar.

Estos son nuestros mejores consejos para ayudar a los niños a dormir más:

1. Mantenga un horario. Cuando establece una hora para acostarse y levantarse y la mantiene los siete días de la semana, los niños se acostumbran al horario. Mental y físicamente, sabrán cuándo es hora de relajarse y despertarse cada día.
2. Cree una rutina. Antes de acostarse, ayude a los niños a prepararse para dormir con una rutina de actividades de baja energía. Lean un libro, escuchen música suave o pasen un momento acurrucados en la cama hablando sobre su día. Cuando los niños tienen algo que esperar antes de dormir, tendrán una razón para irse a la cama a tiempo.
3. Cree un espacio cómodo. Al igual que los adultos, algunos niños prefieren dormir a temperaturas frías. A otros les gusta estar cómodos bajo una pila de mantas esponjosas. Haga de la cama un lugar donde su hijo pueda dormir cómodamente durante toda la noche antes de que se quede dormido, y será menos probable que los vea a medianoche. Por supuesto, el silencio es tan importante como la temperatura para dormir.
4. Elimine el estrés. En lugar de convertir la hora de dormir en algo por lo que preocuparse o temer durante el día, quite el enfoque de la hora de acostarse. Hablar o discutir sobre la hora de dormir puede generar ansiedad en los niños, lo que puede afectar su capacidad para conciliar el sueño y permanecer dormidos, al igual que en los adultos. En su lugar, mantenga las cosas con el menor estrés y la menor estimulación posible en las horas previas al sueño.
5. Coma para dormir. Evite los alimentos con alto contenido de azúcar y otros alimentos estimulantes al final del día. El chocolate contiene cafeína que puede mantener a los pequeños despiertos por la noche. En su lugar, opte por una cena saludable y satisfactoria una o dos horas antes de dormir. Los estudios sugieren que las dietas más altas en fibra y grasas saturadas pueden afectar la calidad y la duración del sueño.3

En resumen

Además de asegurarse de que su hijo duerma la cantidad adecuada, preste atención a su dieta para garantizar una salud y un desarrollo óptimos. En caso de duda, un suplemento para la salud ósea puede cubrir cualquier deficiencia de las vitaminas y minerales que su hijo necesita.  

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1 Miller, A. L., Lumeng, J. C., & LeBourgeois, M. K. (2015). Sleep patterns and obesity in childhood. Current opinion in endocrinology, diabetes, and obesity, 22(1), 41–47. https://doi.org/10.1097/MED.0000000000000125

2 Jenco, M. (2021, May 14). AAP endorses new recommendations on sleep times. American Academy of Pediatrics. https://www.aappublications.org/news/2016/06/13/Sleep061316.