El objetivo de todo buen padre es ayudar a sus hijos a crecer y desarrollarse adecuadamente. Esto es para que puedan tener una vida sana, activa y feliz. El desarrollo infantil se produce por etapas, y es importante comprender estas etapas y lo que ocurre en cada una de ellas.

Aspectos del desarrollo infantil

El desarrollo de los niños ocurre en cuatro aspectos principales y no sucede al mismo ritmo que en otros niños de edad similar. Por lo tanto, es complicado y no es recomendable hacer comparaciones. Estos cuatro aspectos principales incluyen los siguientes:

• Físico: implica el crecimiento de partes del cuerpo y sus funciones
• Cognitivo/Mental: abarca el pensamiento, el aprendizaje, la memoria y el lenguaje
• Social-emocional: involucra sentimientos, intereses y emociones. También cómo el niño interactúa con otras personas y cosas en su entorno
• Lenguaje y comunicación

Formas de hacer que sus hijos crezcan y se desarrollen

Las siguientes son maneras de ayudarlos a crecer y desarrollarse en todos los aspectos del desarrollo.

Ejercicio y actividades físicas

Su hijo o hijos necesitan ejercicio adecuado para desarrollar sus habilidades motoras gruesas y finas. Además, realizar suficiente actividad física tiene numerosos beneficios físicos y mentales. Estos beneficios abarcan desde la primera infancia hasta la infancia tardía (adolescencia).

Dependiendo de la edad de su hijo, las actividades pueden variar o ser más o menos intensas. Realice lo siguiente desde la comodidad de su hogar y con los miembros de la familia para garantizar suficiente actividad física:

• Para los niños más pequeños, proporcione juguetes y actividades que los animen a alcanzar cosas con las manos, doblar la espalda y la cintura, mover los dedos de los pies y usar los brazos y las piernas. De esa manera, su cuerpo se vuelve flexible.
• Jueguen juegos y hagan ejercicio juntos que implique saltar la cuerda, brincar, lanzar, bailar y correr. Estos pueden ser saltar la cuerda, al escondite, al pilla-pilla, etc. Los niños mayores pueden participar en deportes como tenis, baloncesto y voleibol.
• Haga que participen en la diversión familiar, como caminar al parque, pasear a las mascotas de la familia, hacer senderismo, etc.
• Haga que sus hijos ayuden con las tareas del hogar, como lavar los platos, cuidar el jardín, etc.
• Limite el tiempo frente a la televisión y el uso de videojuegos o juegos de computadora a periodos más cortos.

Es esencial exponer a sus hijos a varias actividades físicas tanto como pueda. Además, haga que ellos elijan lo que más les guste o con lo que se sientan más cómodos. Esto los anima a desarrollar nuevas habilidades. Además, sus hijos desarrollarán un hábito saludable que mantendrán hasta la edad adulta.

Dieta y nutrición

Una dieta saludable es crucial para el desarrollo físico y mental de su hijo. También es importante para prevenir enfermedades infantiles como la obesidad y la diabetes. Aunque la dieta de los niños no es muy diferente a la de un adulto, hay algunos nutrientes muy esenciales que deben obtener.

Algunas fuentes de alimentos saludables que deben incluirse en la dieta de su hijo incluyen:

• Frutas y verduras. Son muy ricas en fibra dietética, vitaminas (A, C y E) y minerales como calcio, hierro y zinc. Las vitaminas refuerzan el sistema inmunológico de su hijo y ayudan a combatir enfermedades. Los minerales ayudan a construir diferentes estructuras y tejidos corporales. Por ejemplo, el hierro es esencial para la sangre y el calcio para huesos y dientes más fuertes.
• Frutos secos y semillas. Son buenas fuentes de proteínas, grasas saludables, fibra, vitaminas y minerales.
• Alimentos ricos en proteínas. Estos incluyen carne, pescado, aves, mariscos, legumbres, huevos y productos de soja. La proteína ayuda a construir y reparar los tejidos corporales, facilita las reacciones metabólicas y coordina las funciones corporales.
• Leche y otros productos lácteos. La leche puede reemplazar las bebidas carbonatadas y los refrescos en su dieta. La leche, el yogur y el queso son fuentes ricas en calcio necesarias para tener huesos fuertes y sanos. También proporcionan proteínas, vitaminas y minerales.
• Alimentos que aportan energía. Como los granos (pan, pasta, cereales para el desayuno, arroz, avena, etc.), batatas, huevos, plátanos y pescado graso.
• Agua.

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Sueño

Se recomienda que los niños pequeños y en edad escolar duerman de 10 a 14 horas al día. Los niños mayores pueden dormir de 8 a 9 horas diarias. La falta de sueño afecta a los niños durante el día en la escuela y tiene muchas desventajas. Esto incluye deterioro de la atención, la motivación para el aprendizaje y el rendimiento académico.

Para ayudar a sus hijos a dormir lo suficiente, establezca una rutina constante a la hora de acostarse. Algunos hábitos que podrían ser parte de la rutina son:

• Atenuar las luces
• Apagar aparatos electrónicos/dispositivos 30-60 minutos antes de dormir
• Tomar un baño caliente
• Hacer un ritual familiar tranquilo, como leer un libro, contar cuentos antes de dormir, etc.
• Programar una alarma para despertar.

Interacción padres-hijos

Esto puede tomar diversas formas. Sin embargo, ninguna es mejor que la otra. Más bien, todas son vitales ya que desarrollan todos los aspectos del crecimiento: mental, físico, emocional y social.

Las formas de fomentar la interacción entre padres e hijos incluyen:

• Jugar con ellos. Puede ser un juego de cartas, juegos de mesa (Scrabble, Ludo, ajedrez) o deportes al aire libre como el tenis. Además, canten, cuenten historias, lean y pasen tiempo juntos.
• Interesarse por sus intereses. Estos pueden ser deportes, música, manualidades, cocina, etc. Los niños se abren y se relacionan más con los padres que muestran interés en lo que aman. Trabajen con ellos en proyectos iniciados por ellos mismos o escolares.
• Hablar con ellos. Converse con sus hijos sin importar su edad. Esto mejora sus habilidades de lenguaje y comunicación, así como sus habilidades relacionales. Permítales decir lo que sienten o piensan sobre los temas. Además, diga palabras de afirmación y aliento. Frases como "te quiero", "estoy orgulloso de ti", "vamos, cariño", y demás, aumentan su autoestima, confianza y confianza en las relaciones.

Entorno cálido y seguro

Esto se refiere a un lugar física y emocionalmente seguro para vivir. Mantenga a sus hijos alejados de áreas donde puedan enfermarse o herirse. Asegúrese de que su entorno esté limpio. Además, mantenga a los niños alejados de la violencia física y el abuso emocional. Estos podrían provocar problemas de salud, incluidos trastornos mentales y traumas.

Como padre, cree un entorno donde se sientan bienvenidos y sean libres de expresarse de cualquier manera que puedan.

Conclusión

Cuando se ponen en práctica todas estas medidas destacadas, sus hijos desarrollan sus potenciales físicos y mentales al máximo. El paso de la primera infancia a la niñez media y la adolescencia se vuelve más fácil, más saludable y más exitoso.

Referencias

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Millard, S.K., Edwards, S. & Cook, F.M. (2009). Parent-child interaction therapy: Adding to the evidence. International Journal of Speech-Language Pathology 11(1); 61-76. Obtenido de: https://www.tandfonline.com/

Salvin, J.J. & Lloyd, B. (2012). Health Benefits of Fruits and Vegetables. Adv Nutr. 3(4); 506-516.